《江湖奇侠传》中方绍德的“石泉县（北川县）”背景从何而来？
一1923年1月5日，上海《红杂志》第22期开始连载平江不肖生的《江湖奇侠传》，开启了中国现代武侠小说的新纪元。平江不肖生以《江湖奇侠传》、《近代侠义英雄传》奠定了中国现代武侠小说开山鼻祖的地位。
在《江湖奇侠传》中，平江不肖生塑造了身世奇特、有“石泉县（北川县）”背景的峨眉派武侠方绍德。如何与“石泉县（北川县））有关呢？请看《江湖奇侠传》第六十七回“开谛僧峨嵋斋野兽 方绍德嵩岳斗神鹰”中是如何叙述的：
只是这方绍德毕竟是怎样一个人物呢？说起他的来历，却真有些奇怪。相传他原是四川一个富贵人家小姐的私生子，一出娘胎就被接生的捏死了，用破衣服包裹着，教人乘黑夜提到山上去掩埋。谁知那人一到山上，就听得许多猢狲在树林中唧唧的叫。那人胆小，不敢在山里久停，便将这婴孩的包裹搁在草地上，打算等到次日天明了，再来掩埋，当下即转身回家，次日再来那草地上看时，那包裹已不知去向了。那人以为是被野兽拖去吃了，谁还破工夫去山里寻这私生子的死尸呢。隔了四五年，那地方上的人时常从远处望见那山顶上，有一个赤身露体的小孩，跟着一大群猢狲，上树打跟头玩耍。身上也好像有寸来深的毛，不过不及猢狲那般浓厚罢了。从远处望见的人，一赶到那山上寻觅，便不看见了。
那时，峨嵋山伏虎寺里，有一个老方丈和尚，法名开谛，是个极有道行的长老。也不知从哪一年开始，每年二八两月两次斋期，专供养种种飞声走兽。到期在伏虎寺正殿屋脊上，竖起一幅长幡，幡上悬了无数的 小铃，迎风发响，清音远闻数里。开谛长老在寺内独自升坐讲经，接连七日。种种的飞禽走兽群集座下，鸟都敛翼，兽皆俯首，各自为伍，丝毫没有相侵害的意思。长老讲经完毕，搬出斋供来，一一散发。众兽之中，惟有猢狲成群结队，最大的在前，越是在后的越小，结队向伏虎寺走来，没有一个乱跑乱跳的。走到将近伏虎寺一百步远的所在，最大的首先跪下来膝行。跟在背后的，也都照样匍匐，不敢抬头。长老散斋的时候，每一只猢狲给蜀黍一合，小猢狲的喉囊太小，装不下一合，剩下来的给大猢孙吃，从来没有争夺的事。峨嵋山附近的居民因钦敬开谛长老，多受了长老感化的缘故，知道这些听经的禽兽 都有来历，也皆不敢存侵害的心思。每年到了这两次斋期，远近来看的人极多，凡是见过那种听经领斋情形的，无不感叹开谛长老的德行。
这年二月的斋期当中，来了一大群猢狲，挽夹了一个年约五六岁的小孩在内，跟着一只绝大的老母猴，跪在山门之外，不肯走近长老讲经的法座下。比较小些的猢狲，也就依次跪着，没有进山门以内的。开谛长老在坛上看了，连称：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”随即停了讲，走下座来，伸手抚摸着小孩的头顶，说道：“小子不要迷了来路，暂且随老僧过度些时，再给你一个安身之所。”小孩仿佛懂得长老的言语，不住的望着长老点头。老母猴听了这几句话，也似乎懂得的，回身搂住小孩，现出依依不舍的样子，当时，立在山门外看热闹的人，又觉得奇怪，又觉得凄惨。虽无人知道这小孩的底蕴，然看了这两相依恋的情形，都不能不为之感动。开谛长老等老母猴放了手，才将小孩引进伏虎寺，做衣服给他穿着，渐次教他言浯。一年以后，因吃的是烟火食，又经衣服的磨擦，身上原有寸多深的黑毛，都脱落干净了，只是瘦削仍与猢狲相似。年龄虽仅六七岁，然因是在山野中长大的，力大无穷，矫捷赛过飞鸟．无论如何陡峻的石岩峭壁，他总是和走大路一般的，绝不吃力就上去丁，在树木茂密的山上，他能在树梢上奔走数十里，由这株树梢，跨到那株树梢，枝叶都不颤动一下。开谛长老见他有这们好的根底，便传授他的道行，他的资质异常颖悟，练到了一十二岁，已有绝大的神通了。
一日，长老清早起来，教他把山门外面的道路打扫干净，就在山下等候．等到有一个骑黑驴的老人向上山的这条道路走来了，即上前行礼，迎接到寺里来。他依着长老的话，在山下等了些时，果见一个年约五十多岁的老者，须眉半白，穿得遍身绫锦，满面慈善之气，骑在一匹很肥大、鞍辔鲜明的黑驴背上，缓缓的向上山的这条道路走来，他料知必是长老教自己迎接的人到了，连忙上前行礼，说道：“奉师傅的命，专诚在此地迎候你老人家。”老者在驴背上拱手答礼，两眼不转睛的向他浑身打量，面上很现出惊疑的样子。他将老者引到山上，开谛长老已立在山门外，合掌向老者笑道，“居士别来无恙了，六年之约，不差时刻，真信人也！”老者跳下驴背，拱手答道：“岂敢失约。”
原来这老者姓方，名维岳，是四川石泉县的第一个富绅。少时读书，未成年就中了举人。因性好黄老之学，不喜仕进，家业百多万，为一县的首富，也用不着做官谋利，就在家乡盖造了极精雅富丽的庭园，招纳各处方士，专一研究长生修养之法。只是从来，方土都是挟术以骗人钱财的，哪里有甚么长生修养的法术。方维岳从方士的指导，修炼了若干年，不但没得着一些儿进益，反因服食的丹药不得法，服成一种不能人道的毛病。四五十岁了，还没有儿子．当少壮的时候，因一心想成道，将一切身外之物都看得不值一顾，妻室儿女也己置之度外了。后来因游峨嵋山，遇着开谛长老，才知道以前若干年，完全是盲修瞎炼，去道还不知几千万里。归家后，便谢绝一般方士，摔破丹炉药鼎，不信那些邪教了。但是，这种成道的心思一退，世俗想儿子承宗接嗣的心思，又不由得发生了。因正宗夫人已有了四十多岁，不能望生育了，买了两个身体强壮的姨太太，日夕望他生儿子。无奈少壮时所服啬精的丹药太多，本人已绝了生育之望。
开谛长老知道方维岳想得儿子的心事，收养这私生子的时候，就打算给方维岳做儿子。只因那时这私生子初从山野中收来，一则还不通人言，二则野性不易驯服，有开谛长老那般道行，才能将他收服。若在平常人，便用铁链也收锁他不住，因此开谛长老不肯当时送给方维岳去，凑巧那年方维岳重游峨嵋，到了伏虎寺。开谛长老遂乘便向他说道：“居士不须着急没有儿子，现正有一个根基最好，资性最高，无父无母的孩子，由老僧收养在此，于今他的年龄才得六岁，须经老僧教养六年，他有十二岁了，便可送给居土做儿子。”方维岳问：“是哪里来的这们好的孩子？
靖母是不是都巳死了？”开谛长老不肯说出来由，只说道：“居土但牢记在心：六年后的今日再到这里来，包管居士带一个称心如意的儿子回家去。倘不是与居土有父子因缘的，老僧也不这们多事了。”
方维岳自遇着开谛长老之后，心中极钦敬长老的德行，知道长老所主张的，决无差错。没有儿子的人，在想望儿子情切的时候，忽听说有这们一个儿子，当在六年之后的今日见面，怎得不把日期牢牢的记住呢？所以这日如期到伏虎寺来了。在山下见这私生子前来迎接，并恭恭敬敬的说那几句话，心里便已猜着是这孩子了，所以目不转睛的向这孩子浑身打量。此时这孩子年龄虽只十二岁，然已具绝大神通。得乎中者形乎外，那种雍容温 雅的气宇，巳能使人看了油然生敬爱之心。方维岳想不到有这般气概的人物，所以脸上不免现出惊疑的样子。
开谛长老亲自在山门外将方维岳接进寺内，未曾让坐，即招手教这孩子过来，说道：“你可知道我教你打扫山路，专诚迎候的这位老居士，是你的甚么人么？”孩子听了，翻起两眼望着方维岳，不知如何答复才好的神气。长老哈哈大笑道：“老僧出家人，可没有父母亲族。你不是出家人，岂可不认识父母？快过来叩头，这位便是你的父亲。”孩子以为师傅说的必无虚假，诚坦诚恐的叩了好几个头，爬起来很亲切的叫了一声父亲，叫得方维岳笑起来了。开谛长老也笑道：
“这孩子不但不曾见过自己的父亲，并不瞥见人叫唤过父亲，连一声，‘爹’都不知道叫唤。”
孩子忙改口唤了一声爹。开谛长老问道：“你父亲也见过了，爹也叫过了，但是你爹的姓名、籍贯，还没有知道。老憎因你在这里六年，没有说身世给你听的机缘，直到如今，才是机缘到了。
你父亲姓方名维岳，是石泉县的首富。少年科第，二十多岁就中了举人，原可以青云直上，作一个金马玉堂的人物．只因性喜黄老清净无为之学，又误于江湖方士，至今不愿仕进。你命里合该出母胎即遭魔难，应受猢狲抚育，并非猴能生人，此刻你的能为已足够将来应用而有馀了，此地不是你长久安身之所，从此就跟着你父亲回石泉县去罢。老僧给你一个名字，叫做方绍德。你的后福无量，好自为之，不可迷了来路。”
方绍德听罢，不禁双膝向长老跪下，泪如泉涌的哭起来，说道：“师傅的吩咐，弟子本不敢违，只是弟子若无师博，将永远不得齿于人类。于今承师傅收养，并赐教训，正要永侍师傅法座，徐图报称于万一。今忽教弟子远离，虽说父母是应该侍奉的，但是弟子受师傅的恩多，报师傅的恩少。父亲年非老耄，尽有侍奉的时候，望师傅格外开恩，许弟子侍奉到师傅西归之日，再回家尽人子之道。”开谛长老拈着胡 须微笑点头道：“好可是好，但何苦又自寻这一番烦恼啊！”说时，随掉头对方维岳说道：“既是如此着念，居土且在这里多留两日。”方维岳见开谛长老的举动，料知方绍德对于他自己的身世，全不明了，所以开谛长老能这般说法，心里异常高兴。及见方绍德不肯同回家，开谛长老并不解劝，神气之间，好像已许可方绍德的要求，心里又不觉有些着急起来了。暗想：开谛长老的年纪虽己很高了，然精神充足，步履康强，且是一个有大神通的高僧。就现在的情形看，休说三年五载不会死，便是再过十年八年，也还能过得去。真个再过十年八载，方绍德的年龄越发大了，世故也越发深了，即算是亲生骨血，不从小带在跟前抚养，长大成人 了，尚难得亲切，何况井非亲骨血，没有天性的关系，等到二十多岁才见父母，能望他将来孝养吗？并且他既不肯就此同我回石泉县去，我便在此多留几日，也没有用处。只是方维岳心里虽如此着想，然开谛长老是这们吩咐，也只得在伏虎寺暂时住下。想不到方绍德对他，倒很亲热，能恪尽人子之札。”
引文就此打住（引文来自网络，仅供参考），如有兴趣请阅《江湖奇侠传》。
平江不肖生的生平和文学成就等，网上的介绍文章、研究论文都比较多，不作赘述
二
平江不肖生是湖南湘潭人，他对“四川石泉县”的印象从何而来？就目前的资料，虽然还无法给出可靠的答案。但是，我们可以寻出一点线索来作为参考。
一是从湖南岳麓山与大禹有关的岣嵝碑（又称禹碑）及大禹生于四川石泉县石纽的传说中，知道有关石泉县的点滴。
二是从明代钟惺、冯梦龙编辑的长篇历史神怪小说《按鉴演义帝王御世有夏志传》中“禹生四川龙安府石泉县石纽”之说，留下了“石泉县”的印象。
三是从俞樾的笔记小说《右台仙馆笔记》卷九《湔江水神》留下“石泉县”的印象。
上述三条线索，是基于平江不肖生喜听朋友同事谈鬼说怪的遗闻所作推测。编撰此文的目的，也在于引起人们的进一步挖掘。
虽然平江不肖生从来没有到过石泉县（北川县），但《江湖奇侠传》不仅为北川文化增添了绚丽的谈资，也为文化创意带来一些启示。
备注：《江湖奇侠传》版本较多，回目标注略有差异。
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